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持続可能なブランドコミュニケーションをつくる 「サムライツ™」の弁理士、保屋野です。 商品やサービス名は、特徴のわかりやすい名前の方が、 顧客に伝わりやすくて望ましい、と考える方は多いのではないでしょうか。 とはいえ、商標登録の世界では、 商品やサービスの "説明的な商標" は、登録されづらいのです。 例えば、「訪問歯科ステーション」という言葉が、 「歯科医業」等のサービス分野で商標出願されたのですが、 「訪問して歯科治療をおこなう拠点」 であることを表すものと理解、認識させるとして、 拒絶されてしまいました（不服2014-24397）。 サービスの説明的な商標だから、 一私人に独占させるべきでない、という理由に基づきます。 商標は、他者の商品・サービスと、自社の商品・サービスを見分けるための言葉や図形等のことをいいます。 他者が自社と同じような商品・サービスを扱う際、 その内容を説明するような言葉は、そもそも見分けがつきにくいですし、 その他の業者だって使いたい言葉かもしれません。 だから、登録して独占させてしまうと困るので、登録を認めていないのですね。 それと、仮に登録されたとしても、 同業他社がこぞって似たような説明的ネーミングをしたり、 消費者が、「一般名称的に」その言葉を使い始めたりするかもしれません。 この場合は、登録した商標の「他者商品・サービスとの見分ける力」がなくなって、 他者を排除する力を失い、権利としては弱いものになってしまいます。 せっかく登録を受けて権利化しても、リスクがあるのですね。 ちなみに、その言葉が商品やサービスの内容を表す言葉として、 実際に広く一般に使用されている事実があるかどうか、 は関係ありません。 商品・サービスの内容を示すものとして、 "認識され得る" というものでも、 登録を受けることができないのですね。 （参照：平成12年(行ケ)第76号「負圧燃焼焼却炉」判決） 一方で、特定の意味をなさない造語は、 商品やサービスの説明的な商標より、登録されやすいです。 商標登録の可能性や、似たような他者商標の出現可能性を考えれば、 できれば造語がいいけれど、 お客さんのためには、商品・サービスの内容を暗示させるような要素が含まれるのが望ましい。 ネーミングの際は、持続的なブランド構築の視点も入れつつ、 このギリギリのところを狙っていけるといいですね。

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