発売直前までデザインを伏せておきたい――そんなニーズに応えるのが秘密意匠です。意匠は通常、設定登録後に意匠公報で内容が公開されますが、設定登録の日から最長3年間、公開を保留できます。
何が“秘密”になるのか
秘密意匠の請求が認められると、秘密期間中は意匠公報に次の情報が掲載されません（期間満了後に掲載されます）。
- 意匠に係る物品名
- 意匠分類
- 創作者名
- 意匠に係る物品の説明、意匠の説明
- 物品・建築物・画像の表示（図面／写真／ひな形）
など
※出願・登録番号、出願・登録日、意匠権者名等の最小限の情報は公報に掲載されます。
いつ・どう請求する？
請求のタイミングは2通りです。
- 出願時に請求
- 設定登録料（第1年分）を納付するときに同時請求
出願時と登録料納付時の重複請求は不要です。請求する場合は、「秘密にすることを請求する期間」（上限3年）を明記します（「36月」「3年」など）。
手数料（公費）
- 秘密意匠の請求手数料：5,100円／出願
（弁理士に依頼する場合は、別途弁理士の手数料がかかります）
期間は変えられる？（期間変更の請求）
秘密期間は最長3年の範囲で変更（延長 or 短縮）可能です。変更する場合は、満了の概ね1か月前までに「秘密意匠期間変更請求書」を提出します。
なお、すでに経過した期間を下回るような短縮はできません。
よくある質問
Q. 秘密期間はいつから起算しますか？
A. 設定登録日から起算して最長3年です（出願日ではありません）。
Q. 出願時に請求した後、登録料納付時にも再度請求が必要ですか？
A. 不要です。いずれか一方で足ります。
Q. 秘密期間中でも意匠権は発生しますか？
A. はい。設定登録により権利は発生しており、公報掲載だけを遅らせます。
実務での使いどころ
- ローンチ合わせ：発売タイミングまで図面や詳細を伏せ、模倣の立ち上がりを遅らせる。
- 競合牽制：権利は先に確保しつつ、外部からの詳細把握を困難に。
- 開示設計：秘密期間後に公報へ出ることを前提に、図面・説明の“見せ方”を事前に整える。
手続メモ（登録料納付と同時に請求する場合）
- 意匠登録料納付書の「秘密期間」欄に希望期間（上限3年）を記載。
- 第1年分の登録料に5,100円を加算して納付。
まとめ
- 設定登録日から最長3年、意匠公報での公開を保留できる。
- 出願時または第1年分登録料の納付時に請求。期間変更も可能。
- 図面や説明等が公報に掲載されないため、発売直前まで内容秘匿ができる。
公開タイミングと出願・登録の工程設計が肝です。秘密意匠の要否判断、請求書類の作成、期間変更の管理まで、実務フローに合わせてサポートします。